Sa kanyang 2016 kampanya para presidente, dramatikong sinabi ni Duterte na magje-jet ski daw siya sa Spratley at itatanim sa mga islang inagaw sa atin doon ng China ang bandila ng Pilipinas. Noong nanalo na siya, baligtad ang ginawa at naging personal siyang malapit sa China at mayabang na nagdeklara ng “independent foreign policy” mula sa Amerika.